Alguns asseguren que el turisme ha deixat de tirar del carro de l'economia espanyola. Jo no ho crec, és més, considero que cal continuar pensant que és el nostre motor. Per a això hem d'assumir algunes xifres d'alerta per a prendre mesures. Ja en 2018 va créixer per sota del PIB i en 2019 avançarà només un 1,5%, menys que l'economia nacional que va fregar el 2%. Per a entendre la dimensió d'aquesta frenada sapiguem que això no passava des de 2010. Alguna cosa que, des del punt de vista socioeconòmic, té un detonant vinculat al fet que Alemanya ha estat a la vora de la recessió el que va desembocar en una caiguda del 6,5% de turistes germans, la devaluació de la lliura britànica que va procurar un descens del 5,2% de turistes del Regne Unit i una frenada molt important de turistes nòrdics amb múltiples causes entre les quals s'inclou la fallida de l'operador Thomas Cook i el seu model empaquetat d'experiències turístiques de qualitat més que revisable.
El saldo positiu, no obstant això, s'ha produït en el turisme nacional. Els espanyols han estat els que enguany han contribuït al creixement del sector augmentant les pernoctacions en hotels un 2,6%, en turisme rural un 3,3%, en vols interiors un 6,6% i en passatgers de l'AVE, un 4,7%. Per curiositat, és cridaner el fet que les pernoctacions d'espanyols en hotels de cinc estrelles són les que més creixen, un 4,9%, front l'augment de tot just l'1% en hotels d'una a tres estrelles.
Enguany he tingut l'honor de participar en la inauguració de la fira internacional Fitur, concretament des del pavelló Fiturtech. L'escenari d'anàlisi, mostra i debat de cap a on ha d'anar l'ús tecnològic en el sector turístic. Alguna cosa que, per descomptat, no pot ser ni secundari ni retardar-se massa. Més quan la competència per preu és un escenari complex en el mitjà termini i el de continuar venent productes turístics com el passat segle alguna cosa que és més que revisable.
En 2019 han caigut les destinacions de sol i platja però creixen els alternatius. Les arribades de turistes alemanys i els procedents de països nòrdics han caigut en general, però creixen en les destinacions d'interior i en els de l'anomenada 'Espanya verda'. El sector fa temps que intenta impulsar un canvi de model, que no sols se centri en les destinacions de costa. Es pretén 'desmassificar' les zones saturades i desviar viatgers a altres llocs menys plens. Considero que a aquest comportament ha d'unir-se una aposta profunda per la tecnologia i pel turisme del futur.
D'això últim vaig tenir oportunitat de parlar durant la meva conferència en la jornada inaugural de Fitur. De les claus de la transformació digital en el sector que ocupa més gent i pes més en el PIB a Espanya. Claus que se centren en una modificació notable de la manera en el qual es col·loca al client en el centre de la cadena de valor, de com s'obtenen dades intel·ligents de cada procés en els models d'explotació turística, de la generació de nous models de negoci en el mateix sector i que noves habilitats hauran d'incorporar les persones que hagin de treballar amb entorns tecnològics. No és el mateix un cambrer que recull el plat i el porta a la taula que un altre que espera que aquest plat el porti un robot. Canvien notablement els seus requeriments, coneixement i formació.
Espanya no té petroli, no és una potència industrial i no és, atesa la repercussió del PIB, un destacat centre aeronàutic. Per tant, com això serà molt complicat de canviar, s'hauria de potenciar la innovació, la modernització i la implantació tecnològica en els sectors que sí que suposen una garantia de creixement. La idea d'automatitzar molts elements de la cadena de valor turística no ha de suposar necessàriament desocupació sinó tot el contrari. El que passa que generarà una altra ocupació (que hem de formar) i una eficiència inèdita (per a vendre més).
L'ús de dades per a transformar-los en informació i finalment en coneixement no és alguna cosa que es pugui fer d'esquena a la tecnologia. És per aquesta raó que tot el sector, des dels grans operadors fins a les petites explotacions turístiques no tenen una altra que abraçar la tecnologia i les seves expectatives. Només d'aquesta manera tindrem una indústria (que no deixarà de ser clau per a l'economia espanyola) absolutament competitiva durant un futur digital i exponencial en el qual entrem des de ja mateix.
Tenim clar un món imminent que s'albira per l'horitzó i que no sembla reservar molt d'espai a models econòmics dependents de sectors sense actualització tecnològica. Un futur que parla de pensions en risc, societat del benestar en escac i models productius obligats a viure una disrupció inevitable. Una disrupció que ja viu el sector turístic. La competència està pertot arreu i dispara des de totes direccions. Qualsevol element imprevist pot canviar-ho tot ràpidament. L'automatització i l'adaptació al món de la dada, la robotització i la intel·ligència artificial seran el seu mur de contenció i en el qual han d'iniciar la seva transformació. Si no es transforma absolutament, allunyats de l'anecdòtic, la pèrdua de pes en l'economia nacional, suposaria una catàstrofe laboral similar a la viscuda fa uns anys amb el sector immobiliari.
Activar polítiques fiscals, laborals, formatives i d'estímul a la modernització són imprescindibles. Establir un espai professional en el qual apujar el salari mínim sigui una obvietat factible perquè estigui lligat a la productivitat real és absolutament urgent. El turisme no té recanvi i això, per si mateix, no hauria de ser un problema. El que passa és que s'ha d'anar transformant contínuament per a ser, sempre, el motor actualitzat que permeti el seu lideratge. Parlant amb els responsables del gremi, vaig percebre aquest interès per liderar el canvi, continuar amb aquesta modernització homologable i a transformar digitalment l'escenari turístic espanyol.
He vist el grau de responsabilitat dels qui se saben clau en l'economia d'un país. Agraeixo que em permetessin parlar no tan sols del futur del turisme sinó també del turisme del futur. Un futur tecnològicament més humà, però especialment més eficient i rendible. La clau estarà en els processos, en les dades, en les experiències predictives i en la formació d'un nou model laboral. Ens va molt en això, no som l'Aràbia Saudita, el Canadà o Finlàndia, nosaltres tenim una estructura de creixement en els serveis turístics, estimulem el seu 'update' (modernització).